পবিত্র হজ পালনের জন্য বাংলাদেশ থেকে এ পর্যন্ত ১৭ হাজার ১৪১ যাত্রী সৌদি আরব পৌঁছেছেন।
সোমবার (১৩ মে) বিকেল ৪টা পর্যন্ত ৪৩টি ডেডিকেটেড ফ্লাইটে তাদের সৌদি পৌছানো হয়। এদিকে, এখন পর্যন্ত ৮ হাজার হজযাত্রীর ভিসা এখনো হয়নি। প্রসেসিং চলছে বলে জানিয়েছে ধর্ম মন্ত্রনালয়ের হজ অনুবিভাগ ও হাব।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সৌদি আরবকে ভিসা অনুমোদনের জন্য সময় বাড়ানোর আহবান জানিয়েছেন। সোমবার সকালে বাংলাদেশে সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত ঈসা ইউসুফ ঈসা আল দুহাইলান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে তার সরকারি বাসভবন গণভবনে সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে এলে তিনি এই আহবান জানান।
বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে প্রধানমন্ত্রীর স্পিচ রাইটার মো. নজরুল ইসলাম তাকে (প্রধানমন্ত্রী) উদ্ধৃত করে বলেন, সৌদি আরবের উচিত হজযাত্রীদের জন্য ভিসা অনুমোদনের সময় বাড়ানো, যাতে তারা পবিত্র হজ পালন করতে পারেন।
তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা হজযাত্রীদের ভিসা অনুমোদনের সময় বাড়ানোর বিষয়টি উত্থাপন করেছেন। রাষ্ট্রদূত বলেন, যেসব হজযাত্রী এখনও হজ পালনের জন্য ভিসা পাননি তাদের ভিসা প্রদানের উদ্যোগ নিচ্ছেন তিনি। বিভিন্ন জটিলতায় সৌদি আরব থেকে এখনও ভিসা পাননি ১০ হাজারের বেশি হজযাত্রী।
এ বছর সৌদি আরব বাংলাদেশিদের জন্য ১ লাখ ২৭ হাজার ১৯৮টি কোটা নির্ধারণ করে দিয়েছিল। হজযাত্রার খরচ বেড়ে যাওয়ায় এবার সৌদির দেওয়া হজের নির্ধারিত কোটা পূরণ হয়নি। এবার বাংলাদেশ থেকে হজ করতে যাবেন ৮৫ হাজার ২৫৭ জন। ট্রাভেল এজেন্সিগুলো সময়মতো ভিসা না পাওয়ায় হাজীদের জন্য সময়অনুযায়ি সৌদিতে বাড়ি ভাড়া করতে না পারায় ভিসা জটিলতা তৈরি হয় বলে জানা গেছে।
গতবারের মতো এবারও হজযাত্রী পরিবহন করবে বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স, সৌদি আরবের সৌদি ও ফ্লাইনাস এয়ারলাইন্স। বিমান ৫০ শতাংশ যাত্রী বহন করবে।
গত ৯ মে বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের প্রথম ডেডিকেটেড ফ্লাইট ৪১৫ জন হজযাত্রী নিয়ে সৌদির উদ্দেশ্যে যাত্রা করে। এর মাধ্যমেই চলতি বছরের হজের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়। শেষ হবে ১০ জুন।
চাঁদ দেখা সাপেক্ষে আগামী ১৫ জুন পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হবে। হজযাত্রীদের প্রথম ফিরতি ফ্লাইট শুরু হবে ২০ জুন এবং শেষ হবে ২২ জুলাই।
হজ এজেন্সিস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব) বলছে, প্রতিনিধিদের সময়মতো ভিসা না পাওয়ায় সৌদি আরবে হাজিদের বাড়ি ভাড়া করতে দেরি হয়। হজযাত্রীর বাড়িভাড়া ছাড়া ভিসা হয় না। এজন্য অনেকে ভিসা আটকে গেছে। বাড়ি ভাড়া করার ব্যাপারে হজ মিশন, দূতাবাস ও ধর্ম মন্ত্রণালয়ের সহযোগিতা পাওয়া যায়নি বলেও অভিযোগ করেছে হাব।
হাবের সভাপতি তসলিম সময়ের আলোকে জানান, প্রতিনিধিদের ভিসা জটিলতার কারণে হজযাত্রীদের বাড়ি ভাড়া করতে দেরি হয়েছে। তবে বাংলাদেশ পাকিস্তান-ভারতের চেয়ে হযজাত্রিদের ভিসা করায় এগিয়ে আছে। সৌদি সরকার অনলাইনে ভিসা প্রক্রিয়া এখনো বন্ধ করেনি। এখন কোনো জটিলতা নেই।
এখন পর্যন্ত (সোমবার বিকেল সাড়ে ৪টা) ৮ হাজার হজ যাত্রীর ভিসা হয়নি। প্রসেসিং চলছে। সরকারের সংশ্লিস্টরা চেস্টা চালিয়ে জাচ্ছেন আশা করি আগামী ২ দিনের মধ্যে সবার ভিসা হয়ে যাবে।
হজ অনুবিভাগের তথ্যানুযায়ী, এ মৌসুমের হজের নিবন্ধন শুরু হয় গত বছর ১৫ নভেম্বর এবং ১০ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলে। হজে গমনেচ্ছুদের প্রত্যাশিত সাড়া না মেলায় সময় বাড়ানো হয় ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত। তাতেও কোটার অর্ধেকও পূরণ না হওয়ায় দ্বিতীয় দফায় ১৮ জানুয়ারি পর্যন্ত বাড়ানো হয়। প্রত্যাশিত কোটা পূরণ না হওয়ায় তৃতীয় দফায় ১ ফেব্রুয়ারি এবং সবশেষ ৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত সময় বাড়ানো হয়। চতুর্থ দফায় সময় বাড়িয়েও ৪৪ হাজার ১৪টি কোটা খালি রেখে গত ৬ ফেব্রুয়ারি শেষ হয় হজ নিবন্ধন প্রক্রিয়া। এবার সরকারি-বেসরকারিভাবে নিবন্ধন করেছেন ৮৩ হাজার ১৮৪ জন হজযাত্রী। সরকারিভাবে নিবন্ধন করেছেন ৪ হাজার ২৮৯ জন। আর বেসরকারিভাবে করেছেন ৭৮ হাজার ৮৯৫ জন।